Uma pesquisa publicada na revista científica Science Translational Medicine investigou por que parte das pessoas infectadas pelo vírus da dengue não desenvolveu nenhum sintoma. Os cientistas analisaram células do sangue de pacientes assintomáticos, com dengue clássica e com dengue grave, observando a atividade do sistema imunológico em cada grupo.

O estudo mostrou que os pacientes sem sintomas ativaram, de forma mais rápida e eficiente, dois tipos de células de defesa: os linfócitos T CD8, responsáveis por eliminar células infectadas pelo vírus, e as células natural killer, que atuam na resposta antiviral inicial. Esse padrão permitiu que o organismo eliminasse o vírus sem desencadear uma resposta inflamatória intensa, exatamente o processo que predomina nos casos graves da doença. Nos pacientes sintomáticos, os pesquisadores observaram um mecanismo distinto, associado à ação de uma substância chamada IL-10, que pode favorecer a inflamação excessiva.

Os resultados não mudam a forma de tratar a dengue hoje, mas abrem caminhos para o desenvolvimento de vacinas mais eficazes no futuro. Por enquanto, o alerta dos especialistas permanece o mesmo: qualquer pessoa pode ser infectada e desenvolver sintomas graves, independentemente de infecções anteriores. Febre alta, dores no corpo e dor atrás dos olhos são sinais que exigem atenção e busca por atendimento médico imediato.