O Aedes aegypti não nasce transmitindo dengue. Apesar de ser o principal vetor da doença, ele só se torna um risco depois de entrar em contato com o vírus, o que acontece ao picar uma pessoa infectada. Até esse momento, ele é apenas um mosquito em busca de alimento e condições para se reproduzir.

Aqui entra um ponto importante: a fonte de alimento das fêmeas grávidas do mosquito faz a diferença. A fêmea se alimenta de sangue através da picada para obter nutrientes que ajudam no desenvolvimento dos embriões contidos nos ovos. Ou seja, o sangue é necessário para completar o ciclo reprodutivo. A transmissão do vírus acontece durante o processo de alimentação dos mosquitos uma pessoa estiver com a doença nos primeiros dias de sintomas, chamado de período de viremia ao mosquito se alimentar ele ingere as partículas virais e entre 8 a 12 dias o vírus migra a glândulas salivares dos mosquitos aí sim podem ser  liberado durante a picada a outra pessoa. 

Em cada ciclo reprodutivo, uma única fêmea pode colocar entre 100 e 200 ovos, que são distribuidos em saltos ou seja a fêmea não deposita em um único criadouro todos os seus ovos. Uma vez depositados eles se desenvolvem rapidamente em ambientes quentes e úmidos. Isso significa que, mesmo em pequenos pontos com água parada, novos mosquitos podem surgir em poucos dias, mantendo a população no ambiente. 

Quando o mosquito ainda não tem o vírus, sua saliva não representa risco de dengue. Mas, ao ingerir sangue contaminado, o vírus começa a se desenvolver dentro do seu corpo e, após um período de 10 a 14 dias, chega até as glândulas salivares. A partir daí, cada nova picada pode transmitir a doença.

Isso significa que existe uma fase em que o mosquito está presente, se alimentando e se reproduzindo, mas ainda não transmite dengue. O risco, portanto, não está apenas na presença do mosquito, mas no tempo que ele permanece vivo no ambiente.

Considerando que o Aedes aegypti vive cerca de 30 dias, quanto mais tempo ele sobrevive, maiores são as chances de se tornar transmissor e também de se reproduzir, aumentando a população no ambiente. Por isso, o controle precisa acontecer antes do aumento de casos, reduzindo a presença do mosquito desde o início do ciclo.

No fim, prevenir a dengue é uma questão de tempo: impedir que o mosquito se reproduza e viva o suficiente para transmitir o vírus.